После того как вооружённые люди схватили семерых из 11 детей Абубакара Адама на северо-западе Нигерии, он продал свою машину, участок земли и потратил все сбережения, чтобы собрать выкуп за их освобождение.
Абубакар передал похитителям свои 3 млн найр (≈540 тыс.руб) в указанном месте вместе с деньгами других семей в его городе Тегина.
Похитители забрали деньги, схватили одного из людей, доставлявших их, и потребовали новый выкуп и шесть мотоциклов.«Мы в агонии, — сказал 40-летний мастер по ремонту шин, у которого похитили детей три месяца назад. — Честно говоря, у меня ничего не осталось».
С декабря похитители захватили более 1000 школьников на северо-западе страны. Согласно отчётам Reuters, около 300 детей до сих пор не возвращены.
Президент Мухаммаду Бухари призвал семьи не платить похитителям, заявив, что это приведёт к новым нападениям на детей. Правоохранительные органы заявили, что преследуют бандитов.
Между тем сотни родителей пытаются собрать деньги для выкупа, опасаясь никогда больше не увидеть своих детей.
«Мы просим правительство помочь», — сказал Амину Салису, чей 8-летний сын был похищен вместе с другими 130 школьниками в мае во время нападения боевиков на исламскую школу Салиху Танко в Тегине.
Абубакар Тегина, завуч и владелец школы, объясняет, как бандиты получили доступ в школу во время нападения на школу в Тегине, штат Нигер, Нигерия, 10 августа 2021 г. (Afolabi Sotunde / Reuters)
Салису обналичил свои сбережения и продал всё в своём магазине, чтобы собрать выкуп. Владелец школы продал половину территории. По словам жителей Тегины, с помощью друзей, родственников и незнакомцев они собрали 30 млн найр (≈5,4 млн руб.).
Но бандитам этого было мало.
По оценке аналитиков SBM Intelligence из Лагоса, с июня 2011 года по март 2020 года в Нигерии похитители собрали выкуп на сумму более 18 млн $ (≈1,3 млрд руб.).
Этот поток наличных денег спровоцировал новые похищения детей, сказал Булама Букарти, аналитик из Института глобальных изменений Тони Блэра. По его оценкам, в настоящее время на северо-западе Нигерии действуют около 30 тыс. бандитов.
«Это самая процветающая и самая прибыльная отрасль в Нигерии», — сказал он агентству Reuters. Похищение стало соблазнительным выбором для молодых людей во время экономического спада, двузначной инфляции и 33-процентной безработицы.
«С декабря мы увидели, как открыли ящик Пандоры. Они поняли, что это возможно. Они увидели, что с похитителями ничего не случилось», — сказал Букарти.
В декабре боевики похитили 344 мальчика из государственной средней школы в северо-западном штате Кацина во время ночного рейда. Похитители освободили мальчиков неделю спустя, но это вызвало волну новых похищений по всему региону.
Бандиты подражают исламистской террористической группировке «Боко харам», которая в 2014 году захватила более 200 школьниц в северо-восточном городе Чибок. Эта группа преследовала идеологические цели и вынудила некоторых девушек выйти замуж за боевиков.
Однако, по мнению экспертов, вооружённым похитителям на северо-западе нужны только деньги.
Вопрос жизни и смерти
Похищения оказали ещё большее давление на президента Бухари, который на своей инаугурации в 2019 году пообещал решить эту проблему.
Военные, противостоящие похитителям на северо-западе, исламистским террористам на северо-востоке, сепаратистам на юго-востоке и пиратам в Дельте, размещены по крайней мере в 30 из 36 штатов Нигерии.
Родители на встрече в исламской школе Салиху Танко в Тегине, штат Нигер, Нигерия, 10 августа 2021 г. (Afolabi Sotunde / Reuters)
Министр информации Лай Мохаммед в интервью Reuters поддержал стратегию отказа от выкупа детей.
По его словам, правительство разрушило несколько бандитских лагерей и испробовало другие подходы в борьбе с бандитизмом.
Он отказался сообщить подробности, сославшись на необходимость сохранения секретности в отношении текущих операций, но сказал, что все уровни правительства работают над освобождением детей.
«Мы боремся против повстанцев, и мы боремся против бандитизма», — сказал Мохаммед.
Правительство штата Нигер, в который входит Тегина, от комментариев отказалось. Чиновники, работающие с губернатором, сказали, что им нужно держать свои действия в секрете.
Между тем проблемы продолжают обостряться.
НПО ACLED зафиксировало 28-процентный рост насилия по всей Нигерии за шесть месяцев 2021 года по сравнению со второй половиной 2020 года.
Сообщается, что число погибших в результате насилия по всей стране выросло на 61% до 5197 человек.
Всё это объясняет, сказал Букарти, почему Адам и другие родители готовы продать всё, что у них есть, чтобы заплатить выкуп.
«Они ни в коем случае не могут себе этого позволить. Но это вопрос жизни и смерти. И они знают, что службы безопасности не могут освободить их близких».